真空井式爐是周期式作業爐，適用于桿類，長軸類零件的熱處理。井式爐的結構是:爐身是圓筒形的深井，工件由吊車垂直裝入爐內加熱。所使用的燃料通常為煤氣和燃油。以電為熱源時，稱為井式電阻爐。井式爐一般安置在車間地平面以下，也有安置在地平面以上的，或地平面之上之下各一半的。井式爐的名稱有:強迫對流井式爐，自然對流井式爐，井式氣體滲碳爐等。

　　真空井式爐具有垂直爐膛用于長桿形工件熱處理的工業爐爐膛截面一般為圓形，直徑為0.5~4.5米，爐膛深可達30余米。長桿形工件，如炮筒、汽輪機主軸、發電機轉子、船舶主軸等桿類重型工件，在井式爐內是垂直放置加熱的，可避免發生彎曲變形。井式爐的爐口設在爐頂上，工件由吊具垂直懸掛在爐膛內。專門的起重設備能快速裝入和吊出工件，為操作方便和減低廠房高度，爐體一般全部地或部分地安裝在地下。即使如此，裝有特深井式爐的廠房，仍需要建得很高。如由原上海電爐廠為*二重型機器廠的直徑 1.8米、深30米的井式爐，深入地下33.5米,所用150噸橋式起重機的軌面高度達36米,廠房下沿標高達42米。與井式爐配套時,還應建有同樣深的淬火冷卻水槽和油槽，以及吹風或噴霧冷卻的裝置。

　　對特長工件進行淬火時，先被吊出爐外的工件頂部后才浸入冷卻液內，而后吊出的工件下部卻先浸入,工件受熱不均,影響淬火質量。通常的措施是將爐膛上下部分別控制到不同的溫度來補償自20年代起,航空工業使用一種從爐底裝卸工件的井式爐，用電熱元件加熱，爐底全部建在地面以上并可在地面軌道上左右移動。加熱后的工件隨爐子一起移至油槽或水槽上方，然后開動爐頂上的卷揚機把工件從爐內通過爐底門，快速浸入冷卻槽內冷卻。工件從出爐到進入冷卻槽的整個過程和在空氣中停留的時間都很短，因而氧化少，溫降小，上下部溫降速度基本一致，可保證淬火質量。

　　井式爐可用氣體或液體燃料，也可用電加熱。用氣體燃料時，通常有多個小能量的燒嘴，沿爐膛內壁切線方向安裝，在高度上按分層或呈螺旋形均勻布置，以避免火焰直接沖刷工件，保證爐內溫度均勻。當用于低溫回火或以油為燃料時，則在爐膛內砌有薄的馬弗墻，把燃燒空間與加熱空間隔開，但有馬弗墻的井式爐，燃料耗量較大。

　　小型井式爐多采用電加熱，多數還帶有特制的金屬馬弗罐，可進行氣體滲碳、滲氮、碳氮共滲、光亮退火等熱處理。在電源充足的地區，或者要求控制爐溫的大型井式爐，更適于采用電能。